地球第一次大滅絕(地球首次生物大滅絕持續(xù)時間僅20萬年)

科技日報北京11月15日電（記者張夢然）美國一項新研究將約5.5億年前埃迪卡拉紀末期已知的第一次動物大滅絕歸因于全球氧氣減少供應。該研究最近發(fā)表于《美國國家科學院院刊》。

弗吉尼亞理工大學地球科學系博士后研究員斯科特·埃文斯領導的研究表明，大約80%的動物在此期間滅絕，依賴大量氧氣的動物似乎受到的打擊尤其嚴重。這表明這次滅絕事件是受環(huán)境控制的，就像地質記錄中的所有其他大規(guī)模滅絕事件一樣。

研究人員表示，全球變暖和脫氧事件等環(huán)境變化可能導致動物大規(guī)模滅絕以及生態(tài)系統(tǒng)的嚴重破壞和重組，這一點在地球歷史研究中已被反復證明。因此，這項研究深入了解了當前環(huán)境變化對生物圈的長期影響。

究竟是什么導致全球氧氣含量下降？研究人員認為這可能是火山噴發(fā)、板塊構造、小行星撞擊等因素的任意組合，但他們看到的是，滅絕的動物似乎是對全球氧氣供應減少的反應。

在另一項研究中，弗吉尼亞理工大學的科學家發(fā)現(xiàn)，由于氣候變化和土地使用導致污染物徑流過多，導致海水變暖，缺氧正在影響世界淡水。溫暖的水會降低淡水保留氧氣的能力。淡水微生物分解徑流中的營養(yǎng)物質會消耗氧氣。

埃文斯說：“我們的研究表明，與地球過去所有其他大規(guī)模滅絕一樣，第一次大規(guī)模動物滅絕是由重大氣候變化引起的，這只是一長串警示故事中的一個，這些故事表明了我們當前的氣候危機對人類的危險。動物的生命?！?/p>

研究小組指出，大規(guī)模滅絕被認為是地球生命進化軌跡中的重要一步。無論大規(guī)模滅絕的直接原因是什么，其結果都是環(huán)境條件的多重重大變化。